{"text":[[{"start":6.52,"text":"前不久，我在一次晚餐时无意中听到一段有趣的对话。一位女士和她的伴侣——他经营着自己的私募股权基金，两人住在不同城市——在谈论他们往返见面所花的时间。她住在纽约，他因为生意而在南方一座城市工作。当他说到自己在他们位于曼哈顿的小公寓里有多开心时，我就建议他们干脆买一套大一点的房子，一起长期住在纽约。他的回答是：“哦，那可不行。我得按更高的税率纳税。”"}],[{"start":38.18,"text":"也许你会说我是没救的浪漫主义者，但这种想法既让我沮丧又让我愤怒。想到一个超高净值人士（或者任何人）会把税率置于首要位置，而不是优先考虑诸如和伴侣住在哪里这样的个人因素，我就感到难过。不过，美国精英采取这种极端税收“优化”做法的情况，我早已不是第一次听说了。"}],[{"start":61.57,"text":"有一次我在汉普顿斯(Hamptons)参加一个聚会，一位非常富有的民主党捐款人跟我提到，他替自己的子女甚至孙辈支付医疗和教育费用，因为对他来说这些支出可以抵税（此类支付被排除在联邦赠与税之外）。我问他：“真的吗？你宁可让成年的孩子一直像小孩一样依赖你，也不愿多交一点钱给政府？”（而且当时的还是拜登(Biden)政府，他自己支持的政府。）他难以置信地看着我说：“嗯，不这样做的话，就不算良好的税务筹划了。”"}],[{"start":93.14,"text":"在富有的美国人当中，很普遍的一种观念是：我们理应花费大量时间、金钱和情感资源来规避税收。整个美国税收法典——仅联邦法规部分就接近7000页（如果把所有附加条款都算上则有7万页）——简直就是供有优秀律师的富人钻空子的漏洞丛生之地。这正是企业和富裕个人长期游说的结果，他们也为此而拼尽全力，就是不愿多向政府缴纳哪怕一分钱。"}],[{"start":122.02,"text":"现任总统可谓终极避税大师。在2016年辩论中，对手希拉里•克林顿(Hillary Clinton)质疑他可能一分钱联邦所得税都没交时，唐纳德•特朗普(Donald Trump)回答说：“那说明我聪明。”上周，为了换取停止美国国税局(IRS)提起的100亿美元诉讼，特朗普、他的两个年长儿子以及特朗普集团(Trump Organization)与美国司法部(Department of Justice)达成协议，从而获得针对一切现有索赔或审计的豁免。这就叫做“亲吻戒指”（一种对上位者表示尊敬或顺从的礼仪——译者注）。"}],[{"start":154.51,"text":"这里更重要的一点是，特朗普只是一个滞后指标。太多美国人如今只把税收看成负担，而不是责任——不是我们为生活在一个实行法治的共和国所支付的代价。这个共和国有保护我们财富和财产的法院，有教育公民的公立学校，有供我们行驶的道路，还有一支警察力量，确保我们能平安回家，而不是在街头遭到袭击、被土匪绑架勒索。"}],[{"start":179.87,"text":"正如美国最高法院前大法官奥利弗•温德尔•霍姆斯(Oliver Wendell Holmes)那句广为流传、如今被刻在华盛顿美国国税局大楼入口上方的话所说：“税收是我们为文明社会所付出的代价。”"}],[{"start":192.4,"text":"但如今在美国，我们真的还生活在文明社会里吗？有时候感觉不像。那些靠政府资助的基础设施（比如互联网）发家致富的科技业大佬，如今却在抱怨华盛顿对年收入超过100万美元人群征收10%税的做法，甚至抱怨加利福尼亚州只对全州最富有的大约200人征收的亿万富翁税。华尔街人士丹尼尔•勒布(Dan Loeb)也抱怨说，纽约市长佐赫兰•马姆达尼(Zohran Mamdani)是在“挑起阶级战争”，因为他想对价值超过500万美元的第二套住房按档次加征附加税，以帮助平衡市政预算。在普通人看来，这种短视简直令人瞠目结舌。"}],[{"start":232.11,"text":"我们是怎么走到这一步的？大体上，自1980年代以来，共和党一直在削减对富人和对企业的税收，结果是赤字大幅攀升。企业和富人把减下来的税装进自己口袋（这些钱越来越多地流入市场，在买进卖出既有资产的循环中打转，而不是进入实体经济），然后再转头抱怨赤字。由于担心所谓“不可持续”的政府开支，他们要求削减诸如社会保障和联邦医疗保险计划(Medicare)等福利项目，又说没有钱用于基础设施、教育或医疗保健。考虑到美国比那些实行全民医疗的欧洲国家富裕得多，这种做派尤为令人作呕。"}],[{"start":272.25,"text":"民主党人的回应是捍卫这些核心福利项目，但在其他方面却被迫接受财政紧缩。这种状况无法带来增长，也就不难理解了。一些感到失望的民主党选民于是转而投票给共和党人（甚至包括像特朗普这样的骗子），因为后者承诺增长，如此循环往复。每一轮下来，收入分配顶端人群缴纳的税款更少，尤其是资本回报所得税，而债务不断增加，投资缺口也不断拉大。"}],[{"start":302.62,"text":"什么可能会带来改变？富人，甚至是上层中产阶级，不管他们投票给美国共和党还是民主党，都不太愿意去解决问题。我们很可能需要由穷人和工薪中产阶级组成的政治联盟来对体制进行全面改革（新一代进步派正承诺要做这件事）。是的，富人确实得多付出一点。但如果我们不结束对减税的迷信，最终付出的代价很可能就是整个共和国本身。"}]],"url":"https://audio.ftcn.net.cn/album/a_1779700252_9574.mp3"}