{"text":[[{"start":7.75,"text":"本文作者是哥伦比亚聚变研究中心(Columbia Fusion Research Center)主任、哥伦比亚大学(Columbia University)应用物理学副教授"}],[{"start":14.36,"text":"想象一种能够在任何地方发电、且不排放温室气体的能源。它同样安全，也不依赖难以预测的天气状况。"}],[{"start":23.04,"text":"这种基础燃料易于获取，不受地缘政治影响，有助于我们避免遭遇当前正在应对的那类能源冲击。一磅燃料产生的能量，相当于1000万磅煤炭或600万磅天然气所产生的能量。聚变能通过融合氢原子，复制为太阳提供动力的反应来发电，具备实现这一前景的潜力。"}],[{"start":45.26,"text":"我们尚未走到那一步，但聚变能有望成为自原子裂变以来最具影响力的技术突破。核武器重塑了全球秩序，也重新定义了军事冲突。率先实现聚变能的国家将获得一系列战略优势。"}],[{"start":60.879999999999995,"text":"与普遍看法相反，美国、中国和欧洲的科学家比以往任何时候都更接近实现这一目标。大量风险资本的投入加快了进展，但当前最需要的是美国政府在资金投入上与私营部门看齐，通过资助更多研究来帮助扫清商业化道路上的障碍。"}],[{"start":79.96,"text":"科学家确信，我们已经掌握了基础科学原理，也知道如何在实验室实现聚变条件。接下来，我们需要跨越剩余的工程难题。"}],[{"start":90.33,"text":"技术难题为何至今仍未解决，其赤裸裸的真相在于资金投入的大起大落。每当发生能源冲击，聚变就会重新进入公众视野；但冲击平息后，热度也随之消退。20世纪70年代的能源冲击引发了资金投入激增，但随着油价在20世纪80年代末下跌，这股投入随即崩塌。此后，这一领域数十年间一直停滞不前。"}],[{"start":118.18,"text":"美国政府目前仅拨款8亿美元用于聚变能研究，这一金额仅约为其拨给美国国家航空航天局(Nasa)资金的3%。美国能源部(Department of Energy)最近推出的新举措——成立聚变办公室(Office of Fusion)——今年的预算申请额也只有1000万美元。诚然，如今私营部门每年为聚变能提供的资金已超过公共资金，但这种缺乏协调的做法并不是推动这一突破性能源发展的最佳途径。"}],[{"start":144.76,"text":"美国联邦政府资金不足且协调不力，也可能给中国留下可乘之机。据一项估算，自2023年初以来，中国已为聚变项目动员至少65亿美元资金，几乎是同期美国能源部“聚变能科学计划”(Fusion Energy Sciences Program)拨款额的三倍。"}],[{"start":161.03,"text":"中国也在为大规模聚变基础设施项目打下基础，这是一个长期押注：即使基础科学由其他国家率先突破，中国仍希望掌握这一产业的关键控制权。中国主导太阳能产业的历程与此有着明显相似之处——太阳能背后的技术由新泽西(New Jersey)的贝尔实验室(Bell Labs)发明——这一点很难忽视。"}],[{"start":182.12,"text":"美国联邦政府缺乏协调一致的资金支持，也阻碍了这场全球竞赛中另一个关键要素的发展：熟练劳动力。据报道，在从事聚变研究的博士生人数方面，中国领先美国达10倍。"}],[{"start":196.9,"text":"第二次世界大战爆发之初，核能的科学基础首次在一项实验中得到成功验证，而实验地点距离我写下这些文字的地方约500英尺。在哥伦比亚大学的普平大厅(Pupin Hall)，物理学家约翰•R•邓宁(John R Dunning)和恩里科•费米(Enrico Fermi)利用一台定制的粒子加速器，帮助确认了铀的可裂变形态。这项实验以及其他许多实验，为1942年启动的曼哈顿计划(Manhattan Project)铺平了道路。"}],[{"start":223.56,"text":"美国如今需要的，是另一个曼哈顿计划——由雄心勃勃的联邦资金支持——以解决阻碍聚变能发展的剩余技术难题。历史表明，能源危机能够推动采取行动。这一次，我们应在紧迫感消退之前采取行动。"}]],"url":"https://audio.ftcn.net.cn/album/a_1785024766_1217.mp3"}